Pfaffenstein

Stein/ Gipfel, Tafelberg, Aussichtspunkt, Informationsstelle, Gaststätte/ Imbiss - Stand 27.03.2018 20:44:18

Der Pfaffenstein ist ein 435 m hoher linkselbischer Tafelberg. Das Plateau des Pfaffensteines besitzt eine Fläche von 12 ha. Zu dem stark zerklüfteten Tafelberg gehören 32 freistehende Kletterfelsen. Der bekannteste ist die Barbarine, eine 43 Meter hohe Felsnadel, die 1975 wegen starker Erosionsschäden für den Kletterbetrieb gesperrt wurde.

Auf den Pfaffenstein führen zwei Wege: Der steilere Nord-Aufstieg durchs Nadelöhr und der bequemere mit Sandsteinen gepflasterte West-Aufstieg mit zwei Optionen am Jäckelfelsen: etwas bequemer weiter nach rechts oder etwas schneller durch den Klammweg nach links.

Auf dem Pfaffenstein befinden sich ein Aussichtsturm und eine Gaststätte (im Winterhalbjahr nur an Wochenenden geöffnet). Weitere Aussichten laden zum Verweilen ein: Barbarinenaussicht, Süd-Aussicht, Aussicht am Opferkessel und Albrechtsburg (Nord-Ost). Von letzterer führt ein kurzer Abstieg zur Goldschmidthöhle. Die Falkenhöhle ist nicht mehr zugängig.

Auf dem Gipfel des Pfaffensteines wurden ab 1895 die Überreste einer bronzezeitlichen Höhensiedlung entdeckt, auf die im Gipfelbereich heute nichts mehr hindeutet. Am Westfuß des Pfaffensteines ist ein bronzezeitlicher Wall erkennbar, der allerdings bewachsen ist.

Der Pfaffenstein ist seit 1997 Naturschutzgebiet in einem umgebenden Landschaftsschutzgebiet. Für die Pflege setzt sich besonders der Verein Schutzgemeinschaft Sächsische Schweiz e. V. ein, der das Plateau des Pfaffensteins 1993 erworben hat.

Rechts vom Gasthaus befindet ein Ausstellungsraum, der zurzeit folgende Ausstellungen beherbergt: "Geologie des Elbsandsteingebirges", "Das Kreidemeer und seine Versteinerungen in Sachsen", "Die Eroberung der Barbarine" und "Geschichte der Elbsandsteinbrüche" (geöffnet April bis Oktober).

Am Pfaffenstein brüten wieder Kolkrabe, Wanderfalke und andere Felsbrüter. Verschiedene Fledermausarten nutzen die Schluchten als Schlafplatz. Auch heimische Säugetiere, wie Feldhase, Reh, Steinmarder, Dachs und Fuchs, sind anzutreffen. Von der Familie der Bilche ist nur noch Siebenschläfer zu finden.